我們常聽到不科學的言論——它們建立在部分真相上——新聞已死或正走向消亡。這並不是真的，當電視問世時，也有和今天類似的言論，說廣播已死，儘管我們正在經歷廣播的復興。
為了把這個問題解釋得更清楚，我們需要理解新聞並非直指紙媒，後者正飽嘗發行量和銷量慘敗的苦果。事實上，（市場）對新聞產品的消費上漲了很多，這其中也包括紙媒。
你可以反駁新聞的收入變少了，因為一些廣告商不看好電子平台及其傳播力。困難是暫時的，無論是紙媒還是網媒，提升新聞內容的品質就可以化解困境。就此而言，值得注意的一點是消費者在電子平台上挑選新聞故事、特寫和調查性報道的能力大大提升了。這種品味的提升淡化了讀者對某一份報紙或媒體平台的忠誠度。
公眾挑選故事的能力將會給傳統的阿拉伯語媒體帶來打擊，後者一直活在傳統讀者的支持和出於各種原因的忠誠上。這一改變一定會在阿拉伯報紙和媒體機構的發展道路上留下標記，他們網羅專業的記者，而後者能夠生產出眼光敏銳的新讀者所追求的高質量報道、特寫和調查。
阿拉伯語報紙，圖片來源: W10 (Creative Commons)
阿拉伯媒體的主體——無論紙媒還是網媒——大多依靠國家或國際通訊社生產的新聞。這些媒體唯一的投入是專欄作家，後者的觀點和分析反應了出版商或媒體持有者特定的編輯方針。
當你要求一個阿拉伯媒體關注者舉出某新聞機構任一新聞記者或調查記者的名字時，就會發現當地專欄作家和記者在地位上的懸殊。
看看大多數阿拉伯報紙的頭版吧！無論紙質或網絡版，你極少看到一個往複出現的、專為該報撰稿的記者的名字。但你卻經常能得知著名專欄作者的名字。大多數報紙的頭版和其他新聞版面都充斥着摘自國家和國際通訊社的稿子。
在絕大多數報紙上，你難得看到一個專門從事當地政治或民主議題報道的記者。所以阿拉伯媒體通常仰仗專欄作家，鮮有報紙記者的署名。
如果你關注BBC阿拉伯語廣播的每日新聞播報，你會發現一個奇怪的現象。當他們播報在倫敦發行的阿拉伯語報紙時，他們通常會引用這些報紙的標題。相反，當他們播報當地的英語報紙時，你會聽到獨家新聞故事的細節。這說明在BBC阿拉伯語廣播的員工看來，阿拉伯語報紙頭版唯一的原創內容是標題。有細節的報道通常發布在英國媒體上，在過去的數年裡，英國媒體憑藉專業的新聞報道獲得了很好的聲譽。
在英國媒體上你常看到的重要報道之一是有人情味的特寫故事。另一邊，阿拉伯媒體卻總是迷戀數字而非人的故事。舉例來說，你在阿拉伯媒體上或許能讀到40個伊拉克人被殺害、20個建立在西奈（半島）的家園被拆毀或15個極端主義者在沙特阿拉伯被審訊，但你永遠無法得知這些故事中的人在生活中是什麼樣的。賦予這些故事人性，將主題從數字轉向有血有肉的人，你便能夠了解到那些被爆炸奪去生命的伊拉克人的生活背景；西奈某家人建立家園所經歷的汗水、淚水和回憶，而如今他們的家園遭到拆毀。人性化的故事還會告訴你那些正在經受審訊的極端主義者是如何走到今天這個境地的。我們需要這樣的故事而非冷冰冰的數字。
一些讀者或許喜歡這篇文章，但重要的一點是，這僅僅是一篇觀點。新聞不是專欄或觀點，它是獨家新聞、照片、原創分析和調查。
我們追隨並閱讀阿拉伯世界數以千計的媒體報道，無論是紙媒還是網媒。但如果這些媒體只發表獨家報道，還會有幾家存活？
本文最初發表於《中東觀察》（Middle East Monitor）。作者達烏德·庫塔（Daoud Kuttab）是一名有美國國籍的巴勒斯坦記者，他是以色列政府和巴勒斯坦民族權力機構的新聞審查制度的反對者之一。1997年5月，阿拉法特政府在沒有提出控訴的情況下拘留庫塔，原因是庫塔直播巴勒斯坦立法委員會會議。一個星期後，政府出於當地和國際壓力釋放了庫塔。庫塔獲得過“國際新聞自由獎”和“世界新聞自由英雄”。他是安曼社區媒體網（Community Media Network in Amman）的創始人和主管，也是阿拉伯調查性新聞記者協會（Arab Reporters for Investigative Journalism）的董事會主席。在twitter上關注達烏德·庫塔。
