編者按：上周一（7月6日），蘇格蘭新的調查新聞平台The Ferret正式上線，讓新聞界再次對媒體眾籌的商業模型關注有加。而媒體為什麼會眾籌？新興的媒體眾籌路徑是什麼？全球深度報道網為你解析國外媒體的眾籌經。
為什麼要眾籌？
眾籌已成潮流，主要用作支付——或者爭取其他資金支持——電影創作， 科技發展和推動社會變革的資金。這些活動都可能需要可觀的資金。
做新聞能否得到金錢的收益，還個問題尚未答案，難怪有些媒體寄望“眾籌”作為解決資金困境的靈丹妙藥。
我們對於路透新聞研究中心(Reuters Institute for the Study of Journalism)公布的“2015年數字新聞報告(2015 Digital News Report)”的分析指出：受眾仍然對新聞很感興趣，但只有少數願意為網上內容付費。
面臨如此窘境，一眾媒體公司已開始試水多個籌款機制，從客戶端付費、到訂閱收錢和發展會員，還包括線下支付、線下活動和小型付款倡議等等。
面臨窘境，媒體公司已開始試水多個募款機制，包括客戶端付費、訂閱費和發展會員，一次性的付費、線下活動和微型收費等等。各種收費模式得到了不同程度的成功，但並沒有萬金油。跡象表明，媒體各顯神通，贏利模式各異。
典型的眾籌支持的經營模式，主要可以分為三類：
1）建立網絡社群：
代表：Krautreporter和De correspondent
德國的Krautreporter 是個專註長篇新聞的網上社群。他們去年募集了100多萬歐元（約為683萬人民幣），出版一本沒有廣告的線上雜誌，資金來自於18000人，每人承諾捐助60歐元（約為410元人民幣）。
世界報業和新聞出版協會的Nick Tjaardstra說：“這顛覆了一般的模式，意味內容免費，但在背後有個“收費牆”社群，他們不是普通的訂戶。Krautreporter是在‘推銷會員資格’”。
荷蘭的新聞網站De correspondent也奉行這種無廣告的哲學，籌募的資金和 Krautreporter差不多，有意地脫離了傳統的廣告模式。
上個月，市場研究公司的主管Neil Sharman對De correspondent的商業模式發表評價：“當我問他們是否會考慮為合適廣告商打開大門，他們堅持說不會。”
De correspondent 的團隊則解釋道：“我們基本上在建立信任，只關心我們的成員想要什麼。我們沒有其他的利息相關方，我們的網站不接受廣告，主要是我們要把讀者視為網站的對象。”
2）支付全職編輯薪水
代表：A Little Bit of Stone，Brixton Blog和其社區報紙分支Bugle
2014年，英國的兩個超本土的網站A Little Bit of Stone和Brixton Blog（和其社區報紙分支Bugle）舉行了非常成功的小型眾籌活動。
他們無意籌集整個網站的費用，而是想找到資金支持部分的開支，以解決最難維持的編輯開銷。
網站從145名支持者那裡募集了15000英鎊（約為145412元人民幣），Stone （在英國斯塔福德郡的一個小鎮）網站募集到了12個月兼職編輯的薪水，更新了網站的設計。
Jamie Summerfield告訴社區新聞中心（Centre for Community Journalism）他發起眾籌的緣由，他是怎麼做到的，以及當地人是怎麼看待他為此所付出的努力。
位於倫敦的Brixton Blog和Bugle同樣地從512個支持者中，集資聘用了第一位有薪水的編輯。
在發起眾籌之前，團隊坦言：“我們缺乏資金，勉強度日，在工余跑新聞。”
他們說新的工作人員能夠保證網站不會錯過“一些該做的新聞，”也能讓他們“幫助培訓想當記者的本地人——我們想花更多的時間做這事情。”
3）籌錢支持特定的新聞選題或特定的記者
代表：Spot.US, Texas Tribune, The Ferret, Contributoria.com
用這一招最知名的當屬2008年上線的Spot.US。這家目的要試驗“社群供經費的新聞”模式的網站，曾從騎士基金會得到為期兩年、34萬美金（211多萬元人民幣）的捐贈，但其後被美國公共媒體收購，在2015年初關閉。
剛上線時，Spot.Us得到外界好評，被誇為“拯救新聞業”的希望。其他網站沒有被它的倒閉嚇退，而是用不同的商業模式向前發展。
一些成熟的媒體，例如“德州論壇報”（Texas Tribune），曾用眾籌來支持日常運作以外的調查報道專題。其中包括關注“石油和天然氣生產如何改變德州人生活和命運”的《頁岩生活》系列報道，以及“不可飲用”主題活動，探討喝不到清潔飲用水的德州人的生活。
重要的新聞往往受到忽視，新上線的The Ferret希望解決這個問題。
“我們熱切地關注深度調查報道，希望建立一個堅實的基礎，保證在蘇格蘭，有關公共利益的新聞能有個可持續的未來，” The Ferret的共同發起人Peter Geoghegan說。
為了選題，“我們在www.theferret.scot網站上舉行公開投票，讓讀者決定第一個調查專題”Geoghegan解釋道，“最後選了關於有關開礦方法的液壓破碎法，它比削減國民醫療保健系統和尋求政治庇護者的遭遇這兩個更受歡迎。”他的團隊正為這項調查眾籌資金， 目前已籌到1500英鎊（相當於14547元人民幣）。
而另一個網站Contributoria.com則更明顯地體現了“社群”的概念。在18個月前，它在谷歌贊助的“國際新聞學會新聞創新競賽（IPI News Innovation content）”中勝出並上線。這家網站讓作者提供選題，讓網站成員每月選擇哪一個選題能得資助。
作為網站編輯和共同創始人的Sarah Hartley表示：“我們在全球現有14000多名成員，其中有5000位作者。”他們每個月集體出版“一本在線月刊”，同時也有“電子版和紙質版”。
Hartley給我們介紹的成功報道包括： 揭秘商業街賭博業，探究小NGO如何用藝術改變敘利亞年輕難民的生活，以及一篇關於食用昆蟲的特寫報道——這篇報道曾被選為南非出版的 The Big Issue的封面文章。
本文原刊於 The Media Briefing, 全球深度報道網經授權後轉載。
Damian Radcliffe是The Media Briefing的臨時編輯和首席分析師。他是自由撰稿的數字分析師和和記者，同時為赫芬頓郵報、BBC和CBS Interactive (ZDNet)供稿。他是卡迪夫新聞與傳播學院的榮譽研究員，英國皇家藝術學會會員。@damianradcliffe
