調查報道新助力:NGO、專業公司和前FBI的高手們

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2015全球深度報道大會上的亮點之一是跨境報道。從國際同行的分享看,合作調查再也不是媒體人卧底潛入、苦心搜集資料的孤膽故事;現在,他們背後有監察貪腐的NGO組織、專業調查公司以及前探員提供的專業技術和數據支持,正是這樣的多方合作,才造就了一篇篇嚴謹紮實的調查報道。

調查記者與這些“跨界高手”是如何協作?NGO和專業調查公司扮演着怎樣的角色?如何最有效地獲取線索?來自透明國際、專業調查公司Mintz集團的主管和前FBI探員分享了他們助力調查新聞的技能、心得和建議。

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NGO和調查報道“聯姻”

從1995年起,以監察貪腐為宗旨的國際組織透明國際(Transparency International)便制定和發布國家清廉指數,比較各國的貪污狀況,受到全球關注。該組織歐洲和中亞地區主管Anne Koch 首先分享了自己對調查貪腐的一些觀察。

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Koch說:“貪腐的本質是隱秘的,因此調查報道的披露起到了關鍵作用。”透明國際曾在30個國家的13個商業領域進行問卷調查,讓參與者選出自己認為打擊貪腐最有效的方式。參與者有6個選項,包括調查報道、公司合規(company compliance,是指商業銀行的經營活動與法律、規則和準則相一致)、反腐法律法規等。結果,大多數受訪者認為,調查報道是最有效的反腐手段。

透明國際在全球有100多個分會。它們在當地與公民合作,宣傳反腐意識,呼籲政府廉潔。但記者出身的Koch認為,全球政府腐敗情況在過去20年並未改善,甚至有惡化的趨勢。在此背景下,該組織的一些地方機構積極展開調查,披露政府官員的腐敗行為。

Koch指出,NGO和記者做調查的目的不同。NGO做調查是想改變政策,記者則是要揭露貪腐。

她以透明國際在俄羅斯、法國和捷克分會所做的調查為例。透明國際俄羅斯分會曾發布了一份公民調查貪腐手冊,指導民眾如何進行公司、房產調查以揭露貪污腐敗,其中包括如何尋找公司最終受益者的方法。他們與調查記者、有組織犯罪和腐敗報道項目(OCCRP)合作,使用了手冊介紹的方法,披露俄羅斯加里寧格勒州州長親屬的公司在一單醫療設備合同中中標,涉嫌利益衝突。透明國際的當地成員調查了合同,提起訴訟,目前這個案件正在調查之中。Koch說雖然合同涉及金額不多,但這是俄羅斯第一次因涉嫌與公眾利益衝突而調查一州之長,因此意義重大。

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此外,通過調查,透明國際法國分會還發現三個非洲國家領導人在法國的資產涉嫌貪腐;而捷克分會則與歐洲商業信息供應商Bisnode合作調查離岸公司的逃稅情況。

Koch認為NGO和調查記者的共同點更多。尤其是在調查報道和公民社會緊密聯繫的區域,空間越來越小,二者需要攜手合作。

專業調查公司:找出藏匿贓款的模式

Jim Mintz二十幾年前創立了專業調查公司Mintz集團,接受全球律師所、公司、個人的調查業務。 他曾在美國中情局工作,有30多年做調查經驗,並在哥倫比亞大學講授調查報道將近十年。Mintz表示,在調查欺詐案時,常常會有多方參與,如警察、記者、受害人委託的專業公司等。每個職業都有自己進行調查的方法和傳統,而大家的目標是一致的:找出不法行為。

Mintz在會上向觀眾展示了他們做的一款可視化工具。這套工具已經收集了全球30位涉嫌貪污的總統和高官的公開資料,分析他們收受賄賂的模式,並將其可視化。用戶可以從中可以看到貪官藏匿贓款的方式,並獲得追蹤的方法。該工具免費使用,即將正式發布。

找贓款

下面是這款工具的部分分析結論:

貪官藏匿贓款五部曲:找機會收受賄賂;交給可靠的人;建立某種架構,以便擺脫追蹤;把錢放到這個架構中;挪用贓款。

貪官藏匿贓款的步驟

每個步驟還可以繼續分解。譬如,“找機會收受賄賂”可以分為五種情況:操縱政府合同、挪用政府資金、把國家資產據為己有、以驚人高價將產品賣給政府、還罪犯自由之身。

分享中,每種情況都會配以真實案例以給用戶真情實感,如“操作政府合同”的案例是肯尼亞:一位肯尼亞商人想獲得在機場開免稅店的資格,並通過中間人得知時任總統要價200萬美元。在一次會面過程中,他便帶了一個裝有50萬美元的箱子作為見面禮。

分析指,這些貪官一般選擇把錢交給家人、朋友、律師、行賄者等這些信得過的人。

工具發現,貪官用來擺脫追蹤的架構包括不記名股票、隱秘公司或信託、捏造賬戶持有人和保密銀行賬戶。而使用架構的方法則一般是把錢存入保密銀行賬戶、投資房產、轉移現金、攜帶黃金和珠寶快速逃離。

另外,貪官們使用贓款的途徑多包括鞏固政治影響力、享受帝王般的奢侈生活、在海外購置房產、購買酷炫的交通工具如飛機豪車和奢侈品等。

如何找這些贓款?

只要點擊工具上的紅色按鍵“找錢”,整個可視化圖表就會從藍色變成紅色,告訴你在調查五個步驟的每一個細節時,應如何具體操作。

譬如,當某個腐敗高官把錢花在奢華享用上時,調查者可以嘗試採訪與其豪宅建造有關的供應商群體,他們可能會很願意談論自己的這項豐功偉績。菲律賓調查新聞中心的記者們就曾在調查菲律賓前總統Joseph Estrada和他的家人時,聯繫了建築師、承建商、供應商和其它承包商。記者們採訪到一個室內設計師,他告訴記者,在據信是 Estrada一個妻子的豪宅游泳池裡,有真沙和可以製造海浪的機器。Estrada最終因貪腐被判終身監禁。

如何與FBI探員打交道

Joe Davidson是前FBI督察,有着30年管理、調查和培訓的經驗,本人大力支持調查報道。在會上,他分享了記者如何與探員打交道獲得線索的技巧。

Davidson表示,法律或工作規定允許的情況下,很多FBI探員都會想把自己調查的真相公之於眾,譬如他自己就多次向記者提供線索。記者能否獲得信息的關鍵是要找對人,譬如每個案件都有專門跟進的FBI探員,記者應該找到這個專案探員獲取信息。如果無法直接找到對方,可以嘗試聯繫美國當地的FBI辦公室,向他們說明自己想了解的案件,請他們幫忙聯繫。

Davidson建議,與FBI探員打交道時,記者應掌握足夠的信息。“當你提供一點他們所不知道的信息(當然他們不會告訴你他們不知道),他們就會告訴你一些他們所掌握的信息,”Davidson說。“這就是FBI的操作方式。”

編輯:Ivan Zhai,周煒樂

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