數據調查如何做得深入且精準？《華盛頓郵報》普利策獲獎報道就是典範。他們創建全國性數據庫、採訪當事人，從槍擊特徵、案件處理方式深究官方問責體系弊病。調查為何具有影響力？如何讓數據與調查相輔相成？如何以可視化直觀展示數據？請看深度君的獨家解析：
數據配合調查，還原問題本貌
警察配槍本意是懲治罪犯，但為何他們槍殺這麼多平民？美國警察槍擊平民事件屢見報端，卻沒多少媒體能解析其中的詭譎。
《華盛頓郵報》做到了。從去年4月起，他們陸續發表報道（其中9篇圖文報道和1篇數據庫可視化捧得普利策獎），說明問題不是“惡警襲人”那麼簡單。
他們整理的數據表明，去年超過七成的案件中，是被害人先開槍，或揮舞槍支、襲擊了別人，警察才開槍射擊。若被害人沒帶武器，警察不會輕易開槍；但對方若是黑人，開槍幾率更高。被害人大多屬於貧困人群，多數有犯罪前科還帶着武器，常受情感問題困擾；不少警察缺乏對待精神失常者的專業知識，以致錯殺。
惡警襲人，屢禁不絕，極有可能是法律存在漏洞，官方懲辦不力，他們的數據證實了這一點。有些案件的官方記錄不全，甚至沒有記錄，定罪標準也很隨意，被起訴的警察寥寥，獲刑的就更少。本應該被隔離調查的肇事警察，竟然還能查看、篡改視頻記錄。被害人想索賠，也總是苦於找不到證據，勝訴幾率低。名義上獲賠的，金額差別很大，有時還會遇到警局拒不賠償的情況。和國內投訴無門的上訪者類似，不少受害者家庭也走上漫漫維權路。要解決，首先得修補懲治肇事者、賠償被害者的問責體系。
能做到這樣的清晰解剖，《華盛頓郵報》的記者下了狠功夫，方法之一就是建數據庫。
華郵的數據庫整合了2015年以來美國警察槍殺平民的案件，包括被害者的種族、被殺環境、是否攜帶武器、是否患有精神疾病等信息。（下載數據庫請點擊此處。）
華郵整理的2015年數據庫的頁面
要篩選數據但不缺失關鍵信息，絕非易事。但若以現有數據庫為基礎，就有了頭緒。華郵選擇了較可靠的獨立數據庫Fatal Encounters和Killed By Police作為案件信息來源。
Fatal Encounters由《里諾新聞評論》的前任編輯D. Brian Burghart創立，記錄了2000年以來美國境內警民衝突致死的案例，其數據來自於網站KilledByPolice.net（記錄被美國警察所殺的人）、《洛杉磯時報》的“凶殺案報告”（記錄洛杉磯地區凶殺案的互動地圖、數據庫和博客），數據庫也歡迎個人提供信息。收集後，他們會比照公開媒體報道和公開案件記錄，申請各級政府和執法部門公開信息，查漏補缺。
另一數據庫Killed By Police由一名研究非暴力干預的教師創立，收集了2013年5月1日至2015年12月31日有關執法警察殺人的新聞報道，含有時間、人名、性別、新聞鏈接。
華郵記者從數據庫抽取了被警察槍殺者的姓名、年齡、種族、具體被殺方式，補充案件視頻記錄，搭好基礎。同時，他們搜集當地的新聞報道和社交媒體記錄，採訪執法和司法部門、法律專家和被害人家屬以補充案例，核實事實。如果仍有缺失，他們會申請政府公開案件記錄。
收集的數據越多，也就有更多故事可挖，於是他們一邊收集，一邊理順邏輯。首先確認為何警察會參與到案件中：他們是在干預家庭暴力嗎？還是在執行路檢？是不是被害人意圖自殺？繼而整理被害人是否精神失常、是否攜帶武器，以及種族、年齡等信息。記者將統計數據聯繫起來，查找死亡案例的共性。
數據提供了故事線索，還得靠採訪找事實邏輯、探尋意義。記者採訪得知，一些警察缺乏培訓，根本不知道如何對待精神失常者。傳統培訓只教他們大聲呵斥、攔截罪犯、掌控局面，這和對待病患是兩回事。記者不光需要記錄死亡數據、案件時間，還要找數據判斷哪些槍擊案件本可避免。這樣就將問題提到政府層面，敦促官方調整培訓方式。
《華盛頓郵報》關於警察執行任務常有生命危險、槍擊後遭受心理創傷的報道
通過採訪，官方掩蓋證據、賠償標準不一等問題也浮出水面，由此牽出法律、法官、警局、警察的多方責任。在文字報道中，不少典型案例都能體現出多方制肘的複雜性。對於經常被塑造成“惡警”、“權力哈巴狗”的開槍警察，報道也指出他們執行任務常有生命危險，槍擊後遭受心理創傷，過得並不安逸，向公眾還原他們真實的心理狀態。
記者接着釐清警察是否多次參與槍擊，是否和執行的任務有關，填補了官方漏洞。40年來，FBI每年的記錄都少於460起，而報道團隊一年就整理了990起，是FBI的兩倍多。
《華盛頓郵報》的報道稱：他們收集的2015年數據是FBI的兩倍多
華郵團隊從數據和採訪找故事，以故事理順邏輯、說明數據，又以數據佐證故事，闡釋問題的規模和影響。報道用典型案例切入，再用數據呈現問題全貌，準確、平衡、深入，又不失故事本身的曲折和震撼，調查由此叩響輿論監督的大門。
圖表結合多媒體：直觀展現 重視互動
有了翔實的數據，如何清晰、直觀地呈現還是個難題。《華盛頓郵報》的方法是，在網頁上方設置跳動的槍擊死亡人數，以示案件的危害程度。
另一招是設置數據篩選器，讓讀者主動選數據。點擊所在州、性別、種族、年齡、攜帶武器類型、是否患有精神疾病、危險等級的選項，即可查看圖表、案件簡介、報道文字、視頻等。
選了數據，想知道它在整個國家的比例？華郵在篩選器下方設了多個圖表，包括按照月份排列的被害人縮略圖（鼠標上移可查看簡介）、每百萬居民槍擊發生率的地區分布圖、槍擊發生地的死亡人數和槍擊案數。
例如，選擇“特拉華州”(Delaware)、“致命武器”(deadly weapon)，頁面會顯示兩名被害人，下圖會標註其頭像和事件發生地，配有槍擊案簡介和報道鏈接。要想提供線索，點擊右上方按鈕提交信息即可。
今年，他們有了新創意。戳“New insight”就能看調查結果。除了原有地圖，網頁還配有槍擊案數量折線圖、公開信息的申請數和處理情況，讀者由此了解他們為報道付出的努力、得到的結果以及不足之處。
即使數據量大，只要簡潔分類、靈活互動，就能讓觀眾快速理解複雜的社會問題。而且，有了這些公開信息，公眾就有了問責權力的底氣。
參考來源：《華盛頓郵報》獲獎報道，《華盛頓郵報》的數據庫介紹1，介紹2
編輯/Ivan Zhai，王一葦
