IRE年會現場。來源：Mediashift.
“獨家新聞靠搶，故事還是要靠‘講’。”在6月的美國調查記者與編輯協會(IRE，Investigative Reporters and Editors) 年度大會上，加拿大廣播公司記者Julian Sher以“調查報道的敘事藝術”為題，從人物塑造、故事架構、情節安排等方面，分享了幾點個人的報道寫作經驗與思路，並呼籲與會記者回歸對敘事藝術的重視與錘鍊。
Sher認為，即時新聞在現今的大行其道正在摧毀講故事的藝術。對於需比即時新聞投入更多人力、物力資源的調查報道，只有最終把故事講好，而非單純地鋪陳事實，才能讓報道產生更大的影響力，不致讓前期艱辛的調查功虧一簣。
總體而言，他認為一篇調查性故事的敘事藝術可體現在以下三點：
- 對人物“旅程”的鋪排；
- 構成旅程的四大元素；
- 調查與寫作並進。
在Sher的分享中，他首先提出好調查故事的四個重要基石：
- 出挑的人物（Great Character）；
- 出彩的情節（Great Plot）；
- 出色的文筆（Great Writing）；
- 明確的問責（Great Accountability）。
而其中最重要的，是對人物的選擇與塑造。
在做調查報道的過程中，你會接觸、結識與採訪無數與事件相關的人物，然而，並不是所有人都能被寫入最終的故事。那麼，怎樣的人物更有被記錄的價值？Sher提出以下角度供考慮：
（1）事件中的英雄人物；
（2）你所關心的人；
（3）你需要（通過該事件）去認識的人；
（4）作出了真實改變的人。
找到了合適的人物，接下來便是如何去架構與敘述人物的故事，Sher在此分享了三個貼士。
貼士一：故事都是關於人物的“旅程”。
在故事中，你的人物必須都走上或經歷過某段“旅程”，你要去書寫的是，在其中他們如何改變，有過何種掙扎，他們得到或失去了什麼。需抓住人物在旅程中的“改變”，即使這一“改變”需要你去重新“創造”或只能從偏僻的角度去挖掘出來。
例如：
若故事是關於一個已死亡的人物，你要讓他重新“活”過來；
若人物正心懷憤懣，那就去挖掘他曾經的快樂；
若人物遭受打擊與挫敗，去回顧他們曾有過的希望；
若人物犯了錯誤或作了惡，去尋找他們曾行的善。
貼士二：把握推動旅程的四個元素。
人物及其“旅程”大致確定，接下來就是捕捉具體情節來鋪就這段旅程。Sher分享了四個元素（Four “C”）。
- 人物（Character）：主角是誰？他是英雄還是反派？
- 語境（Context）：有哪些必要的背景介紹？為什麼應該關心這些背景？
- 矛盾（Conflict）：故事的核心就在於此。
- 結論（Conclusion）：故事可能怎樣發展？
貼士三：邊調查邊寫作。
Sher的經驗是，不要等到所有的調查和研究都完成才開始寫報道。記者既要是無畏的調查者，同時也要做善於講故事的人。
調查過程必定要比寫作時間長，就一個調查項目而言，一般來說前者或會佔據90%的時間。在調查過程中開始撰寫報道，通常有助於引導調查方向，發現調查甚至是整個故事中的漏洞。
對如何架構文章，Sher也分享了他的辦法。在他看來，一個完整的故事結構脫離不了這幾個部分：開頭、背景、主旨、高潮、最後的轉折及結局。幾者的關係如下圖——故事宜先抑後揚，情節多變，並且需重點把握高潮出現的位置或時機。
故事結構與抑揚手法在相應位置的運用構成一個“鯨”狀的關係。高潮宜出現在故事後半段，接近“最後的轉折”（final twist）。
Sher還認為，從故事開頭到高潮之間，最好按時間順序敘事，除非你真的很想挑戰花哨的寫法，如鋪墊、回憶、倒敘等。
正如電影導演通過設計分鏡來指導影像創作，Sher一個特別的個人習慣是使用便利貼寫下情節描述與搭建故事結構。
Julian Sher在分享中用幻燈片展示了他如何利用便利貼設計故事情節。
以Sher分享的貼士為參照去閱讀和分析故事，你會發現以往優秀的調查報道無不體現類似的故事框架。在注重調查性之外，講好以“人”為焦點的故事，真實地書寫“人”的矛盾、變化或“成長”，或才能真正決定一個故事能否脫穎而出、引起讀者共鳴以及最大程度地推動改變。
編譯/梁思然
編輯/Ivan Zhai
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Julian Sher是加拿大廣播公司（Canada Broadcasting Corporation）調查紀錄片節目The Fifth Estate的高級製片人。他曾為《多倫多星報》、《環球郵報》、《紐約時報》等媒體撰稿，並有製作電視紀錄片的經驗，報道涉及中東與歐洲等地的恐怖主義、戰爭與人權問題。他已出版六部著作，探討有組織犯罪、司法誤判和人口販賣等議題。通過其個人網站www.juliansher.com可了解更多信息。
