調查新聞業面臨的最大挑戰之一就是如何能得到應有的回報。這對一般的新聞業來說已經夠難了，對公益性的新聞組織來說更難。而對於需要大量時間和金錢、並時常冒着巨大風險的調查新聞業來說更是難上加難。大型的商業媒體機構相對能更容易對旗下的調查團隊提供支持。但對於非營利性的調查性新聞機構來說，像大多數全球深度報道網絡成員一樣，這種挑戰常常困擾着調查新聞業者。
全球深度報道網一直致力於為非營利的調查新聞機構提供可持續發展的建議與專業知識。雖然發展中國家和處於轉型期的國家在這方面所面臨的挑戰最大，但可持續發展的挑戰在任何地方都是存在的。
資金支持對調查新聞組織來說至關重要，在可預見的將來也將會繼續如此。與此同時，新聞人也在不斷實驗、創新和相互學習，以使其收入來源多樣化，並找到賺錢的方式來支持調查工作。
全球深度報道網的YouTube 頻道上的視頻和演講已經超過300個，並不斷增加中。我們最近更加入了一個全新的系列——即《讓調查新聞的可持續發展：最佳商業實踐》（Making Investigative Journalism Sustainable: Best Business Practices）。這組視頻邀請到了10位來自世界各地的知名新聞人和專家，他們或正在致力於建立調查新聞組織，或為這些組織提供專業意見。
我們知道你的時間寶貴，所以每段視頻的長度僅為5分鐘左右；而在我們的社交媒體上，還提供僅1分鐘的短視頻版本。
儘管這些專家的背景非常不同，但從他們的分享中可以得出某些相似的結論——了解你的受眾；使收入來源多樣化；找到自己的利基點（niche point）；不要野心勃勃試圖同時做太多的事情；確保你有一個強有力的商業計劃，並能有效地運作你的組織；不要放棄籌款，並致力於做好籌款工作。
本系列收錄的10位記者與專家包括有：
Mohamed Nanabhay, 媒體發展投資基金（Media Development Investment Fund）副首席執行官（南非）
Nanabhay 談到了新聞機構創收的四種方式：通過訂閱或會員制向受眾銷售；銷售廣告；提供如數據資料、聯誼活動和技術培訓等專業服務；以及來自捐助者的資金。「你所能做的最重要的事情，」Nanabhay說，「就是圍繞着你的創收能力建立一個清晰的思路——真正理解自己出售的是什麼，以及將能如何把錢帶進來。」
Ross Settles, 香港大學兼任教授
Settles 最近為全球深度報道網寫了一篇關於商業收入和調查新聞機構可出售的各種服務（如技能培訓與數據資料）的文章。在這段視頻中，他提醒我們，廣告仍然是大多數媒體的主要收入來源。而且，如果這對你的機構來說屬於創收選擇之一，對你的受眾有詳細的了解是非常重要的，因為你的受眾就是你向廣告商出售的「東西」。如果你選擇了不賣廣告，Settles 說，「你需要知道什麼樣的服務、產品、技術，或者工具可能對其他的公司有價值。」並且要明確你的目標市場是什麼。
對於小型調查新聞機構來說，廣告幾乎不是一個可行的選項——小型調查新聞機構的規模和戰略構想都使其無法維持這種商業模式。而且幾年來，Google、Facebook 等互聯網巨頭的主導地位已經破壞了依賴廣告收入的傳統商業模式。即便是規模較大的商業媒體機構，也正逐漸擺脫廣告業務，實現多元化發展。他們越來越多地押注於會員收入，試圖去建立一種將讀者和消費者包括進來的有機社區。
Emily Goligoski, 《大西洋》（The Atlantic）讀者調研組高級主管（美國）
對於紐約大學 Membership Puzzle Project 項目的前研究總監 Goligoski 來說，受眾參與是最基本的一環。她曾就這一問題寫過大量的文章，包括為全球深度報道網所撰寫的文章。對她來說，觀眾參與的意義遠不止於訂閱費。她主張與觀眾建立更多的信任，「你需要考慮的是如何能對自己的工作更加坦誠，因為坦誠有助於提高透明度和信任度，」Goligoski 說，讀者的參與度和對你的信任可以最終轉化為收入。
Steven Gan, 《當今大馬》（Malaysiakini）主編，聯合創立人（馬來西亞）
雖然馬來西亞新聞機構《當今大馬》（Malaysiakini）在一定程度上依賴廣告收入，但讀者支持對該機構的營收至關重要。和 Goligoski 一樣，Gan 強調必須建立一個由讀者組成的社區，並保證他們是媒體一切業務的核心，「要確保他們覺得自己是你所從事的新聞事業的一部分。」他還指出，每一個媒體機構，無論大小，至少要有一個人專註於商務經營（而非新聞報道），這樣才能為新聞報道提供必要的成本，這一點非常重要。
John-Allan Namu, Africa Uncensored 聯合創立人，調查記者（肯尼亞）
作為「受眾參與」理論的另一個鐵杆支持者，對 Namu 來說，可持續發展意味着「創造性地重複利用你生產的內容，並將其出售或分享」。無論是故事、研究報告還是數據，出售內容都可以增加收入，分享內容可以增加閱讀量和擴大受眾。「以不同的方式思考你的內容，」他這樣強調。除此以外，Africa Uncensored還依靠商業視頻的傭金和撥款來支持其調查報道工作。
Govindraj Ethiraj, IndiaSpend 與 factchecker.in 創立人（印度）
IndiaSpend的部分資金來源於 MCN（Multi-Channel Network）的 Ping 的商業收入。然而，數據新聞網站 IndiaSpend 與致力於事實核查的機構factchecker.in也成功地找到了其他收入來源。Ethiraj 給出的貼士提到了在市場中找到一個利基點（niche point）的重要性。不僅對內容如此，對你所提供的培訓等服務也是如此，並可以將你所有的專業知識進行重複利用。「在數字新聞領域，有很多的參與者在做着不同方面主題的內容，」Ethiraj 說，「當你有了一個利基（niche）市場，人們就知道他們能從你這裡找到什麼，為什麼他們可以和你產生某種情感上的連接或共鳴。」
Dapo Olorunyomi, Premium Times 出版人（尼日利亞）
非營利新聞組織 Premium Times Centre for Investigative Journalism 的資金主要來自捐助，但也有其母公司 Premium Times 集團的資助。因此 Olorunyomi 對新聞業可持續發展模式非常了解。他說，有三個問題需要考慮：如何通過內容獲得收入、如何擴大產品範圍、以及如何制定平台策略。「雖然我們每天都在創造大量的內容，但其中絕大多數都會被浪費掉。」Olorunyomi 說，這是不應該的。他還強調，慈善事業對於整個非洲的新聞事業來說，仍然是非常重要的。
李雪莉, 《報導者》總編輯（台灣）
李雪莉和《報導者》的小團隊專註於調查報道。儘管接受捐助仍然是《報導者》主要的資金來源，但她也嘗試過不同形式的創收方法。她提到，必須確保你的募款對象是那些真正欣賞你所做的事情、並且願意定期捐款的人。她說，「想盡一切辦法於讀者建立聯繫，因為他們才是潛在的捐贈者。」——他們是最了解高質量調查報道價值所在的人。她還建議，「要讓捐助過程變得容易一些。」
Bridget Gallagher, Gallagher Group LLC 創立人（美國）
籌款專家 Bridget Gallagher 為全球深度報道網撰寫了有效籌款指南。她強調了在籌款過程中，有備而來（preparation）、清晰表達（presentation）與持之以恆（persistence）的重要性。她提醒我們，在為募款做演說時，「傾聽捐贈者的意見真的很重要」。有效地練習這三個「P」是花時間的，而且做比聽更難，對於大多數在非營利調查新聞機構工作的人更是如此，因為他們通常要同時還要做其他許多件事情。
Lina Ejeilat, 7iber.com 網站聯合創立人、執行編輯（約旦）
Ejeilat 提醒我們，要努力實現收入多元化、要與受眾接觸、要建立一個穩健的商業計劃，以支持重要的新聞。「你不應感到沮喪，」她說，「你應該牢記，真的沒有什麼神奇公式或取巧捷徑……要有策略地進行實驗，先有一個明確的想法，然後嘗試着去實現它。不要害怕實驗，先看看什麼方法是有效的，可以嘗試一下，然後再進行下一步。」她說，創收是一種手段，它會讓新聞持續做下去。
關於可持續發展和籌款的部分，也請參見全球深度報道網的資源中心。在資源中心，你可以找到有用的貼士和工具，以及關於各種問題的案例研究與更多的內容。
Anne Koch 在 BBC 新聞部工作了近20年，之前擔任 BBC World Service 的副主任。她目前是全球深度報道網項目總監。
