BuzzFeed 媒体编辑、事实核查专家 Craig Silverman 在第十一届全球深度报道大会上分享如何对抗假新闻。图：Raphael Huenerfauth
今天，假新闻泛滥已经成为一个全球性的问题，事实核查和调查虚假信息已成为新闻人必备的技能之一。在第十一届全球深度报道大会上，BuzzFeed 媒体编辑、事实核查专家 Craig Silverman 分享了他在调查与报道虚假信息方面的经验。
Silverman 曾因对抗虚假信息而被被美国时政新闻媒体 POLITICO 提名为“年度五十人”之一，并于2018年获得美国政治学协会颁发的凯里·麦克威廉姆斯奖（Carey McWilliams Award）。他也曾出版著作《对此深感抱歉》（Regret the error），在这本书中，他展示了媒体所犯的种种错误，让人们认识到粗心大意或是缺乏事实核查所带来的灾难性后果。
在分享中，Silverman 认为在调查虚假信息的过程中，一个基本思路是去了解和勾勒出那些分散于社交媒体与各个网站中的关系网。“从一小块文章或一个站点开始，以此为支点，通过某些行为的一致性与关联性，去尝试辨认出他们所处的更大的关系网。”
以下是他分享的一些关于调查虚假信息的贴士：
从最开始入手
对于一个社交媒体账号，你可以看看它发出的第一张图片，并查看那张图片收到的互动。当新架起一个社交账户/专页的时候，人们有时喜欢用自己的其他账号去为它点赞，或是邀请朋友或家人为其点赞。有时，虽然某个账号隐藏了好友列表，但他/她的朋友或家人的好友列表却是公开的，这能够为你提供进一步的线索。
脸书专页同样有一个名为“页面透明度”的功能，这个功能让你能够看到这个页面何时被建立、运营者身处何处、是否曾经改过名、有否在脸书上投放过广告等。
理解他们的关系网
“他们声称自己是谁并不重要，重要的是他们是和谁在进行互动。”Silverman 说，要查看这些账户的朋友、粉丝、对话、转推、分享以及点赞等，观察其中是否有一定的模式与规律，又或者是否有随着时间的推移发生过可疑的转变。
推特在个人信息页上有一个非常有用的特色功能——它会自动为你推荐其他的一些账号让你去关注，而这些账号，就常常是和该账户有过密切互动的。
跨平台寻找信息
“如果某项散步虚假信息的工程正在进行中，那么它很大几率是同时发生在多平台上的，以不同的账号和网页进行，”Silverman 说：“你需要把它们之间的联系找到。”
你也可以运用一些工具来实现，例如 Namech_k，你可以用它来查找不同平台上的相同用户名，如果你成功找到了相匹配的账号，可以对不同平台账号上的内容进行仔细的研究，确认其中存在的联系。
分析内容与参与度
脸书旗下的社交媒体分析公司 CrowdTangle 提供一个浏览器插件，让你能够追踪一个网页被分享了多少次和由谁分享的。你还可以用另一个叫做 BuzzSumo 的工具，去分析一个站点的哪个页面拥有最高的互动度（Engagements）。
在虚假信息的散播过程中，互动度提供了非常重要的语境。例如，Silverman 就曾经在2016年11月利用 BuzzSumo 分析了由马其顿人参与运营的亲特朗普网站，在此之前这些网站就已经被报道过了，但那些报道远未能达到 Silverman 所报道的深度。
“可以说，脸书上有些被疯狂转发的热点贴文是完全虚假的，”Silverman 说：“当我们去调查互动度的时候，会让我们发现许多意想不到的大新闻。”
寻找彼此联系
如果你在寻找不同网站之间的联系，一个选择是在 Google Analytics 和 AdSense 中去研究它们。
你可以先查看这些网页的源代码，在 HTML 代码中搜索 “UA-” 或者 “Pub-”。如此一来，你可以找到这些网站在 Google Analytics 和 AdSense 中的 ID 。你可以把获取的 ID 放进 AnalyzeID.com, DNSlytics.com 和 spyoneweb.com 去进行分析，看看有哪些网站拥有同一个 ID。
Silverman 还给出了一些额外的贴士：如果你没法找到 Google Analytics 和 AdSense 的 ID，你可以看看这个网页的早期版本中是否包括这些 ID。如何获取网站的更早版本？可以借助 Internet Archive 网站提供的 WayBack Machine 工具。
不要着急地去指责政府
“每个记者都想要挖一个大新闻，所以就习惯性地去指责政府，这可以理解的，但这种指控往往没有什么确凿证据，” Silverman 对此十分谨慎，指出许多为了政治目的和金融目的被制造出来的虚假信息是十分相似的。“真的很难仅仅凭借一些蛛丝马迹就宣称‘这是政府行为’，我们对此要更加谨慎。”
他强调，即便科技平可以获取的背后数据比我们多得多，有时候也难免会在锁定幕后主使上出错误，“真正揪出幕后主使是很难的，” Silverman 说。“如果我们在这一步作出了错误的指控，我们之前所做的全部努力都会付诸东流。”
注意报道虚假信息的时机
在什么时候，用什么样的方法去报道虚假信息？你可以参考 First Draft （附属于哈佛大学肯尼迪政治学院下的一个非盈利性新闻素养与事实核查组织）的执行主管 Claire Wardle 的作品，去考虑故事的“引爆点”。她将“引爆点”定义为“该故事与特定群体外的公众发生联系的时候”。
许多虚假信息散布行动开始于私人的、匿名的，或者是互联网上的特定群体，而记者们对其进行报道时，从结果上却在客观上帮助了虚假信息进行了扩散。事实上，被媒体报道可能正恰恰是虚假信息散布者所追求的。
“如果这些人成功吸引我们的注意，并且我们还非常傻地帮他们扩散了这一信息，那他们就真的成功了。” Silverman 说：“在某些情况下，他们对于我们去辟谣是喜闻乐见的，因为这事实上等于是帮他们传播了那个虚假信息。”
报道虚假信息的更多资源
Claire Wardle, First Draft: 5 Lessons for Reporting in an Age of Disinformation（五堂课教你如何报道虚假新闻）
Whitney Philips, Data & Society（数据与社会）：The Oxygen of Amplification（增殖的土壤）
Joan Donovan & Brian Friedberg, Data & Society（数据与社会）：Source Hacking: Media Manipulation in Practice
Danah Boyd, Data & Society（数据与社会）：Media Manipulation, Strategic Amplification, and Responsible Journalism
Dart Center（达特中心）：Dealing with Hate Campaigns: Toolkit for Journalists（如何报道仇恨运动：记者们工具包）
