「社交距离」（social distancing）这个词在疫情中被越来越多人熟知。它指的是远离人多的地方、避免大规模聚会，同时在人与人见面时，也要保持2米左右的距离，以避免病毒传播。自今年1月新冠疫情爆发以来，许多课程、会议都被搬到了线上，不少公司也都启用了远程工作模式，人和人见面的次数变得越来越少。
这也给播客制作者带来了挑战。可能不少播客制作者都会同意，面对面录制节目会有比较好的效果——因为表情、语气或动作这些细节，都会影响一次对话的氛围，而对话氛围往往决定了节目的质素。相比之下，远程录制的效果必定要打一些折扣。而由于每个嘉宾音轨开始时间没办法完全统一，在后期混缩时对齐时间轴也要花上不少时间。
但因为疫情的缘故，面对面录制在短期内可能都无法实现，于是，我开始寻找远程录制播客的工具，在一番搜寻比较之后，发现了这款叫做 Zencastr 的利器。
Zencastr 的录制界面非常简单。
Zencastr 是一款专门为远程录制播客而生的工具。它的使用非常简单，你不需要下载任何应用，在浏览器上就可以直接使用。在每次录制播客前，你都可以生成一个专属的虚拟录音间链接，然后只要把这条专属链接发给一起参与录制的朋友，他们在浏览器上打开就可以加入录制。
在录制时，Zencastr 会为每位参与者单独创建一条音轨。购买付费账户（20美金/月）则可以创建 CD 音质的 16-bit 44.1k WAV 音轨。即使是免费账户，也可以创建 128K MP3 的音轨，方便后期进行多轨剪辑和混缩。
因为无法面对面，对话中的插话和接话都变得不太自然，然而 Zencastr 也考虑到了这点，贴心地加入了「举手」功能：当有人在说话你却有话想说的时候，可以按一下「举手」按钮，这样主持看到后就可以在对方发言完成后 cue 你说话。这样一来，虽然是远程录制，但整个对话过程也可以比较自然和流畅。
除此之外，在录制的时候每个参与者都可以在 Chat box 通过文字沟通聊天。如果某位嘉宾说话太多或太少，抑或是离题太远，你都可以在录制时就透过文字进行提醒，也不会干扰到录音。
Zencastr 还提供了一些简单的开场、出场音效，只要点击就可以加入。同时，它还提供了标记功能，在聊到不同主题时，随时可以给音轨添加标记，注明对应章节所聊到的话题，方便后期剪辑。
在现场录音时，有时会出现录音没录上的尴尬情况。Zencastr 可以避免这样的「灾难级事件」。录制时你可以看到每条音轨上波形的跳动，而所有录制的声音也都会自动在云端上传备份，只要有网络就可以下载。同时，如果你连接了 Dropbox 或是 Google 云端硬盘，它可以自动将音频文件同步过去。
使用 Zencastr 录制的音频会自动在云端上传备份，只要有网络就可以下载。
而在最终生成音频文件之前，Zencastr 也提供了一些简单的后期制作功能，包括响度调节、调平器（校正音轨之间的音量差异）和噪声门（在不说话时消除背景声音）。
总体而言，Zencastr 是一款轻便又实用的远程播客录制工具。但它也有两点局限：第一，它目前对中国大陆的线路支持还不是很好，如果有嘉宾在中国大陆录制，会有一些卡顿的情况出现，影响录音质素；第二，是20美元/月的价格还是相对较贵，而如果只使用免费账户，你每次最多只能邀请两位嘉宾，同时每月的录制时间也有8小时的限制。好消息是，Zencastr 在疫情期间取消了这两个限制，所以在7月1日之前，任何人都可以免费使用这个轻便易用的远程播客录制工具了。
